Superentreprenören som alltid jagar kapital
På Kick Capitals senaste investerarträff delade Andreas Ekberg med sig av sin inspirerande entreprenörsresa, lärdomar på vägen och inte minst hur viktigt det är att tidigt få tag på kapital. Andreas, som är e-handelspionjär och grundare av Royal Design, berättar om både utmaningar och triumfer.
“Man har dragit några pitchar i sina dar,” säger Andreas med ett leende. Han betonar vikten av investerare i det svenska samhället och hur svårt det är att få tag i kapital idag. “Banker vill inte ta i startups, knappt ens i mogna bolag.”
E-handel ett okänt begrepp
När Andreas och hans kompanjon Hans Bengtsson startade Royal Design var e-handel ett okänt begrepp. “Vi var pionjärer,” säger Andreas. Efter blankt nej från många banker, fick Andreas låna 130 000 kronor mot 100 procent borgen, vilket blev starten på framgångsresan. “Vi gick med vinst från dag ett och körde i 13 år innan vi tog in nästa investering.”
Royal Design fokuserade till en början på att sälja svenskt glas till den amerikanska marknaden. “Det var i slutet på nittiotalet och vi satt fortfarande med modem då, man kunde inte prata i telefon och surfa samtidigt,” minns Andreas. Trots utmaningar som höga dollarkurser och långsamma leveranser, byggde de upp företaget med kundernas kapital genom ett omvänt kassaflöde.
Gerillamarknadsföring
En annan nyckel till Royal Designs tidiga framgång var kreativ marknadsföring. “Vi fick tag i tio miljoner amerikanska miljonärers e-postadresser och gjorde utskick,” berättar Andreas. De använde högskolans fiber för att hantera utskicken och marknadsförde sig offensivt på eBay.
År 2012 tog Royal Design in sin första investerare och omsatte då 100 miljoner kronor. “Det kändes superskönt,” säger Andreas, som då hade bildat familj och skaffat hus. Företaget fortsatte att växa och togs så småningom över av den danska stiftelsen Egmont.
Satsar på lager
Andreas fortsatte sin entreprenörsresa genom att bygga Skandinaviens modernaste lager i Nybro. När inga investerare var intresserade, startade han bolaget Infrahubs och skrev ett femtonårskontrakt med Royal Design. “Vi byggde 20 000 kvadratmeter på nio månader,” säger Andreas stolt. Bauhaus hörde av sig och ville att han skulle bygga deras 72 000 kvadratmeter stora nya centrallager i Norrköping, vilket ledde till fler stora projekt, såsom centrallager åt Husqvarna, Matsmart, Lindex, PostNord, med flera.
Tillsammans med sin vapendragare Hans Bengtsson bygger Andreas idag endast superstora lager i strategiska lägen och är även engagerad med investeringar i cirka 50 bolag i olika faser. “Många av dem hade aldrig klarat sig om de inte fått pengar,” säger han. ”Har man själv varit entreprenör vill man ge tillbaka till samhället.”
Går på minor
När han reflekterar över sina engagemang nämner han CAIA Cosmetics, Bianca Ingrossos skönhetsvård och CHIMI glasögon som riktigt lyckade investeringar. Men så är det inte alltid. ”Givetvis går man som affärsängel på minor, men man vet om att det kan bli så. Det är en del av resan.”
Han betonar hur viktigt det är att våga satsa pengar och stötta nya entreprenörer. “Det finns så mycket duktiga entreprenörer i Sverige. Bankerna borde ta sitt ansvar. Jag har varit entreprenör i 25 år och den gemensamma nämnaren är att jag alltid jagar kapital”, säger Andreas.
Läs mer om Kick Capital – som investerar i startups i Kalmar Science Parks inkubator.
Foto: Niklas Luks
